【尼吉】黎明到来前（一）
“……这个世界上有吸血鬼吗？”
“唔？”尼诺反应了几秒，他没有立刻回答吉恩，而是问：“怎么突然想起这个问题？”
吉恩张嘴吐出一个烟圈，望着烟雾在空中飘远、消散，“嗯，突发奇想吧。”刘海在额前轻轻拂动，看不清他的眼睛，“大概是因为这种生物的传说很有趣吧，爱情、血腥、阴谋，轰轰烈烈浪漫至死，距离平淡的生活太过遥远，所以才会好奇他们是不是真的存在。”
“你也会向往这样的生活吗，这和我认识的欧塔斯可不太一样啊。”尼诺微笑起来。
“没有。”吉恩夹着烟很笃定地说：“一点也不向往，虽然听起来很浪漫，但其实很累吧，睡在棺材里什么的，怎么可能会舒服。”
尼诺无言地瞥了一眼吉恩，应该说不愧是吉恩·欧塔斯吗？
吉恩在公寓门口停下步伐，“萝塔说想请你来家里吃饭，你什么时候有空？今晚？”
“不，今晚可不行。”尼诺遗憾地说，“我和人约好了要见面。”
吉恩稀奇地挑起眉毛，“‘除了我以外没有其他朋友’原来不是这样吗？”
尼诺无奈地耸了耸肩，“是真的。”
“好吧。”吉恩挥手转身，一缕白烟从指间袅袅飘起，“以后再找个机会吧，萝塔已经和我说了好几次。”
“知道了。”
尼诺目送着吉恩走向公寓，见吉恩在即将进入之际犹豫地回过头，他抬起手臂做了个打电话的姿势，“有什么事就给我电话吧。”
一推开门，融金一般的光线就流泻到脚边。
酒吧老板早就在吧台等着了，他坐在铜质高脚凳上，举杯朝尼诺示意，“你来的比约定时间晚。”
“抱歉。”尼诺坐到他身边，调酒师雷尔过来问他需要什么，他说：“龙舌兰。”然后转头对老板解释，“我有点担心他，所以多逗留了一会儿。”
“担—心—”酒吧老板就差吹起口哨了，“好吧，我可以体谅你的心情，我现在虽然老了，但也年轻过。”
尼诺摇了摇头，“不是你想的那样，我和他——”他说到这儿舌头有些打结，“你知道我们是怎么回事。”
酒吧老板苍老浑浊的眼珠在暗金色的灯光下轻轻转动，“正因为我知道你们是怎么回事才格外担心，这样的例子实在是太典型了。”他因顾忌雷尔而放低了声音，“注视着一个人从出生到长大，看着他学会走路、说话，小脑袋瓜开始尝试思考复杂的事情，更妙的是在自己的陪伴下度过青春期、了不起地长成一个优秀的男人。他的一生都在你的镜头里，你会对他产生什么感情我用脚趾头想都知道。”
雷尔将龙舌兰推到尼诺面前，老板及时闭上了嘴。雷尔兴奋得两颊生红，“你看到萝塔了吗？”
“谢谢。”尼诺端起喝了一口，“没有。”
雷尔失望地回去继续擦他的玻璃杯，老板看了看他的侧影，嘟囔道：“更多人是像他这样，在人生的道路上走了一半才看中剩下旅途的搭档。而你，三十年，一个人又能有几个三十年。”
尼诺不吭声地吞咽龙舌兰，不便打断老人絮絮叨叨的感叹。他对吉恩是如何想的只有他自己知道，或许在别人看来他是苦涩难言，但事实上反是他不愿让别人知晓其中的乐趣，这种滋味在深夜自己拿出来独自品味就够了。
酒吧老板唾沫都说干了才想起两人见面的目的，此时吧台上已经空了一瓶酒。“看我！”他一拍额头，“居然把正事给忘了，连累你听我说些不中听的话。”
“我收到消息，他最近一次出现是在佩西。”
“佩西？”尼诺虽然喝了很多，但神智依旧清醒，他迟疑道：“如果我没记错，那是……”
“对。”酒吧老板叹了口气，“看看吧，又一个古典悲剧故事。”
尼诺的心往下沉了沉，他怎么突然去了佩西？
“他和你失去联系多长时间了？”酒吧老板问。
尼诺含糊地说，“有一段日子了。”
酒吧老板也不介意，长吁短叹道：“我当年也没想到他居然突然就这么叛出了协会，让我们都措手不及，造成了不小的混乱，还好有会长，现在……”他颇为瞧不上地说：“现在的协会已经和当年不一样了。”
作为现在协会的一员，尼诺只是不置可否地笑笑。
酒吧老板一回忆起当年就停不下来，唏嘘道：“会长生前怎么也不会想到，他的女儿和孙子居然斗得你死我活，搞得协会人心涣散乌烟瘴气。协会建立之初是为了管理把握人与那些生物的平衡，可现在——”他从鼻子里重重地喷出一口气，“不提也罢。”
他自顾自地和尼诺碰了一杯，问：“你打算怎么办？两方争斗，你也不可能置身事外，总得选一队吧。”
尼诺道：“我不过是个再普通不过的成员，对他们的争斗没有一点影响，何必掺和这些事情。”
“普通的成员？”酒吧老板玩味地重复了一遍，“你骗得过别人骗得了我吗？如果你普通，吉恩和……又怎么会让你负责。”他将萝塔的名字圂囵跳过，“协会盯这兄妹俩盯得有多紧你也清楚，他们有多稀有就更不必说了。你急着找他的行踪，以为我看不出你想干什么吗？”
他沉重地叹了口气，“我已经老了，退出协会了，我没办法帮你更多，也只能祝你好运。”
“这就够了。”尼诺举起杯子和他轻轻一碰，低声说：“多谢。”
老板挂起谢绝接客的牌子，和尼诺你一杯我一杯，两人痛快地一饮而尽，所有想说的话尽在不言中。
雷尔趴在吧台上昏昏欲睡，尽管今晚除了尼诺没有其他人，但他还是要待到凌晨才能下班。他撑着下巴，眼皮耷拉下来，睡意如一层面纱轻柔地蒙上了他的脸庞，就在快要陷入梦境的一刹那，尼诺突然响起的声音将他拽回了现实。
“我马上就到，没事的，一切有我，没关系。”尼诺安抚着电话那头呼吸紊乱的吉恩，浑身的血液都冷了。太糟了，居然发生得这么突然，他居然没有提前发现吉恩的异样，如果吉恩和萝塔出了什么事情……
他不能再放任自己胡思乱想下去，一把揪起睡意模糊的雷尔，“快来，萝塔需要你的帮忙。”
“萝塔？！”一听到这个名字，雷尔立马就清醒过来，像打了鸡血一样兴奋，“需要我帮什么忙？”他两眼放光，瞅见尼诺凝重的神情，意识到有什么不对，“萝塔……出什么事了吗？”
尼诺绷紧下颚，大步向门外走去，一言不发。
“尼诺，等等。”
尼诺闻声回头，抬手接住了酒吧老板扔过来的车钥匙。
“摩托车恐怕没法应付这次的情况，还有——”他将一个铁皮盒顺着吧台滑过来，“以防万一。”
尼诺抓起铁皮盒收进怀里，无言地点了点头。雷尔满头雾水地跟在他后面往外跑，完全没弄清发生了什么。
两人一阵风似的卷了出去，贴满橡木桶片贴的门在他们身后缓缓合上。酒吧老板举起酒杯，喉头颤动：“祝你好运，老弟。”
雷尔瞪着尼诺拿出卡扫描，他踏入电梯，尽管知道可能发生了很严重的事情，还是忍不住问：“你怎么会有欧塔斯家的卡？”
尼诺盯着跳动的数字，心脏在胸腔激烈地撞击，不祥的预感笼罩在他心头。他无暇进行解释，只简略道：“以后你就知道了。”
电梯叮地一声到达顶层，尼诺率先冲到欧塔斯家门口，他回忆着密码，将数字一一输入。雷尔已经无法问出“你又怎么知道欧塔斯家的密码”，他真正有了事态严重的觉悟，抬眼看着尼诺冷静的侧脸，“你的手在发抖。”
密码输入正确，门无声地打开。尼诺走进去，屋内一片黑暗，落地窗外隔河相望的高楼霓虹璀璨，如繁星坠入人间。
他张开嘴巴，感到声带被绞紧了，“……吉恩？”
蜷在沙发上的一团黑影动了动，他小心地朝沙发走过去，吉恩立刻制止他：“你先别过来。”
尼诺暗暗松了口气，至少他现在是清醒的。他极力做出轻松的语调：“没关系，你不会伤害到我，我能够保护自己。”
去找萝塔。他撞了一把雷尔，雷尔心领神会。他借着说话的机会朝吉恩走过去，姿态平常地在沙发上坐下来，“你还好吗？”
吉恩下意识缩成一团往旁边躲，“……你知道我这是怎么了？”
尼诺说：“知道。”
“那么，吸血鬼果然是存在的了。”
“是。”
“你肯定清楚该怎么解决这个问题了。”
尼诺掏出铁皮盒，取出一只针剂，“我先给你注射抑制剂。”
吉恩沉默了几秒，尼诺耐心地等待着，他听到雷尔惊慌失措的呼唤，空气像水波一样微微震荡，沙发那头发出窸窸窣窣的声音，吉恩坐近了些，“要扎在哪儿？”
“手臂就好。”
吉恩捋起袖子，将胳膊伸到他面前。尼诺握着他的手腕，感到脉搏在指腹下剧烈地跳动，他推出空气，将针头对准了大臂，“药效起作用后你大概会睡一会儿，别担心。”
“萝塔……”
“我知道，交给我就好。”
液体被推入体内，尼诺捏着他的手腕没有放手，脉搏一点点平静下来恢复了正常，吉恩的声音在他耳边响起：“抱歉。”话音落下，他身子一歪，倒在了尼诺肩头。尼诺轻手轻脚地将他放倒在沙发上，拉平卷起的衣袖，在他身上盖了条毯子。
他吐出一口气，抬头见雷尔站在不远处，“怎么样？”
雷尔尴尬地挠了挠脸颊，“还好，手臂上流了点血，伤口不深，好像是惊吓过度晕过去了。我刚刚看了一下，现在睡着了。”
尼诺笑了一声，“果然是欧塔斯啊。”他慢慢收起笑脸，“我现在要把萝塔拜托给你，可以吗？”
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