青蛇（完）
街头少了对表演杂耍的，多了对幻人。其中一个是熟面孔，另一个没见过的则长得白白净净，非常俊秀，吸引了不少人驻足。
青衣少年在钵内盛满清水，一手撩起袖子，一手于水面划拨几下。眨眼之间，一蓬荷叶、莲花由内长出。荷叶青青，莲花袅袅，惊得众人张口结舌，心神震动，半天才爆出惊喜的欢呼，如睹神迹。
面对人们或敬畏或惊叹的眼神，佐助面色平淡，将钵内的清水往地下一洒，转身交给了鸣人。
鸣人手持木钵，走到人前，笑嘻嘻道：“各位如果觉得刚才的戏法好看，就捧个场吧。”
围观的人群纷纷掏出铜钱，争先恐后地朝木钵中掷去，甚至有人拼命挤到前面，特意来摸一摸那看来平平无奇的木头，想沾份灵气。
鸣人数着堆出尖儿的铜钱，大感扬眉吐气，总算能把自己白吃白住的那份钱补给止水了。
佐助捡起一枚对着太阳瞅了瞅，又不感兴趣地扔回去，问道：“你准备拿这些钱怎么办？”
鸣人把铜钱一股脑儿倒进钱袋里，冲他挑了挑眉：“给你买好吃的呀。”
这确是佐助为数不多感兴趣的事了。他稍加思考，认真道：“那要记得买丸子。”
“丸子？”鸣人很吃惊：“你不是不喜欢甜食吗？”
“我是不喜欢，但哥哥喜欢。”
盂兰盆节过后，佐助和鸣人搭伙赚钱——帮鸣人赚钱，早出晚归，于是迟了几天才察觉到鼬的异样：他没有去见止水。问哥哥怎么了，他也只是笑着摇摇头，然后继续低头沉思。
佐助自觉帮不上太多忙，只能带些鼬喜欢吃的东西，让他开心一些。
鼬拿起一串丸子，咬了一口，细细咀嚼咽下，捏着竹签，似乎欲言又止。
佐助一圈一圈把鸟啾啾叫个不停的喙绑起来，等着哥哥理好思绪。
鼬轻轻转动竹签，犹豫道：“那天晚上，我对止水坦白了自己的身份。他没有吃惊，而是很平静地说，他早就知道了。”
哦？佐助惊讶地微微瞪大眼睛，但转念一想很快释然：那书生是哥哥看中的人，这点聪明还是应该有的。更何况，他还和鸣人住在一起。鸣人天天念天天说，再蠢的人都该怀疑了。
“这不是很好？”佐助不明白有什么问题。
鼬带了点苦笑，问题就出在他向止水讲完两人前世的因缘后，止水的反问——“你是因为我曾救过你才中意我？”
听到这句意料之外的问话，鼬一时不知该作何回答。他被救下后，便把施以援手的止水牢挂心头，时时惦念。佐助一能够化出人形，他就携弟弟下山，寻找止水，意图报恩，却没想到会和止水互通心意。他也无法理清，究竟是在日日夜夜的感怀中感情悄悄发生了变化，还是与止水重遇后日久生情。
见他无法回答，止水又问：“如果确如你所说，那救你的只是前世的我，与现在的我无关。那么，你究竟是不是真的喜欢我？”
止水收敛起脸上一贯的爽朗笑容，淡淡地说：“如果我死了，你一定会找我的转世。可那时的我还是我吗？”
接二连三的疑问打得鼬措手不及。他对两人是否有继续下去的必要产生了怀疑，故而不敢去见止水，可对止水的思念又啮咬着他的心。他陷入了两难的痛苦境地。
他一个人苦苦地思索着止水的问话，越想越往牛角尖里钻，越想越不得解脱，整个人郁郁不欢。经过几天的抉择和自我拉扯，他终于决定向弟弟吐露。
佐助有一下没一下地顺着委委屈屈缩在怀里的鸟，手劲之大，鸟毛都要被他秃噜光了。他一开始还跟着哥哥和止水的思路，直到止水的哲学三问，彻底绕晕了头。
他完全无法理解这有什么可困惑的，毫不客气地说：“救你的是他也好，不是也好，哥哥现在喜欢的就是他，这不就得了。他的转世，哥哥要找是哥哥的事，但你们会不会再次对彼此倾心，是你们俩的事，也是以后的事，现在考虑干什么？享受当下不就好了。难不成你们明明相爱，就要因为这种狗——”他忽然住嘴，硬生生把后面那个字给咽了回去，偷眼去看鼬，见他没有发觉，于是坦然自若地接着道：“因为这种问题而生生分离吗？”
他心里还有句话碍于哥哥不敢说出口，怕惹他生气：那书生是不是念书念傻了？什么都要犟上一番。也幸好只是在肚子里想了想，不然连鼬都骂进去了。
鼬自佐助开始说第一个字起，就露出认真的神色，倾听弟弟的话。他越听心中越五味杂陈，到佐助噼里啪啦一口气说完，他不得不唏嘘，佐助已经长大了，不再是他以为的那个小孩子了。他一直只顾着自己思索，走入了死胡同里，却忘了佐助也在关心他，也想为他解忧。
佐助没有想到自己的一番话在鼬内心掀起了惊涛骇浪。他看天色渐晚，快要到和鸣人约好的时候了，便解开蠢鸟嘴上的捆绳，放他一顿一顿走地鸡似的跳开，和哥哥说明情况，慌里慌张地奔赴见面地点。
鼬在他身后看着少年人瘦削挺拔的背脊，眸中漾起温柔的笑意：佐助心思通透，不谙世事，反倒不囿于藩篱，随心所欲自由自在，真是……大幸。
夜色深沉，繁星低垂，凄凄虫鸣在林间此起彼伏嘈错交响。鸣人脚步匆忙地往约好的地点赶去。他一步一步踏在地上，步伐迅疾，又像踏在心上。
距离约好的时间已经过去了很久，他本来会按时到的，但被突然找上门来的乌鸦精绊住了。现在迟了这么久，也不知道佐助会不会生气……不，生气是肯定的。他不会干脆走了吧？
他赶到佐助说过的地方，环视四周，树影幢幢，唯独没有见到人影，心脏咯噔一跳。再定神细看，发现一件熟悉的青衣挂在不远处的枝头，压弯了树枝。
鸣人沉住气缓步走近被群树包围的深潭，在明亮清冷的月色下，在低低切切的虫鸣中，看到了他此生再难忘怀的美景。
潭水在月光的照映下泛起粼粼银光，四下黑暗深幽，一道白皙的身影从深处渐渐靠近，搅乱了平静的水面，搅乱了水中的月影，也搅乱了鸣人早已沉沦的心。
佐助全身赤裸游弋于水底，一双湿润乌黑的瞳仁从水面下看过来，犹带着不满的神气。柔软的黑发如水草般轻轻招摇，比夜色更深更纯粹。一串细碎的水泡从他微微张开的唇角咕咕冒出。皎洁的双臂裹挟着淡淡的月辉“哗啦”破水而出，像是打碎了迷蒙的梦境，来到了现实。
他湿漉漉地攀上鸣人的脖子，打湿了他的衣服。
佐助胸口以下仍浸于水中，仿佛会随时跃入潭水逃走似的。晶莹的水珠从下巴滴落，汇于锁骨肩颈的阴影凹陷处，再因他的动作颤巍巍摔碎。
他拧起眉毛问：“你怎么这么晚？我都游了好——”
鸣人倾身覆上他柔软冰凉的嘴唇，抱着他坠入水中。他彻底明白了妖物的魅力，心甘情愿地闭上眼睛，即使万劫不复也无怨无悔。
深潭中惊起一片哗哗的流水声，水声渐低而不止，压抑的喘息与呻吟旋于上空，偶尔响起短促的、咬牙切齿的惊叫……
鼬找到止水时，止水正在河边的树荫下看书。他听见鼬的脚步声，回头眯眼一笑，好像他们是昨天才刚刚分离，今天只是再寻常不过的又一次见面。
他在止水身边坐下，翻了翻他看的书，问：“话本？你没有继续看之前的那本吗？”
止水的胸膛随着话音震颤。他说：“你不在身边，我什么书都看不下。”
鼬顿住了，他抬起双眼，与止水定定相望：“你问我的话我想过了。”
“嗯？”
“佐助说的不错。无论如何，我现在喜欢的人是你，以后的事、以前的事，都不能左右我的心情，所以……”
“所以？”止水鼓励他接着说下去。
他心头一热，在止水颊上浅浅一吻，一触即离，说：“我是希望和你在一起的。”
止水松了口气，捉住鼬放在书面上的手，劫后余生般凑到唇边密密亲吻：“你能想通真是太好了。如果你再不来，我就要冒着被你弟弟打的危险去找你了。”
他说到后面，语气变得又轻松又愉快，极力掩饰话尾的那一丝颤抖。
鼬轻轻一笑，“你问了我这么多问题，我也有一个问题要问你。”
“什么？”
他凝视着止水的眼睛，问：“当初你为什么一下就接受了我？”
止水握着他的手指，温声道：“我贪图你的容貌啊。”
他慢慢靠近鼬，呼吸扑到彼此的脸上，轻声问：“这么肤浅的理由让你失望了吗？”
“不。”鼬摇了摇头，两人的嘴唇只差一息就能贴近，“这幅皮相能够得你的喜欢，是它的荣幸。”
唇与唇终于久违地碰到了一起，他们在阳光中接了个悠然的吻。
话本从手中啪地掉落，微风擦过书页，翻到了书生和蛇妖那一章。
鸣人半蹲在地上，嘴里忧心忡忡地嚼着草根。
他和佐助很好，特别好，太好了，好得他不得不多想一层。
师父让他来这儿修行，压根没告诉他修的是什么。他来了，然后遇见了佐助。这让他疑心佐助就是他要修的那一关。什么关？情关吗？尤其是那夜的春梦，更是暧昧难言。
如果真的是这样，那会发生什么？佐助会有事吗？
……唉，他头一次希望老头子是忽悠他的。
鸣人左思右想，愁肠百结，完全没有意识到佐助已经喊了他好几声。
佐助正在嫌弃鸟越长越丑，越长越没个鸟样。
他把幼鸟带回家，也没正儿八经地给人家起个名字，直接简单粗暴的就叫“鸟”。鸣人嚷嚷着给它取名字，换了一个又一个，但叫它什么它都不应。佐助一叫“鸟”，它就欢快地“啾啾”应和。鸣人无奈，只好放弃。
鸟越长越胖，明明是只雀鹰，却被养得像只鸡，成天在地上走来走去，要人抱抱。只有在佐助面前，才勉为其难纡尊降贵地动动翅膀。
它时常圆滚滚的一团傲慢地窝在鸣人头上，一人一鸟一起故作深沉。
对，就是现在这样。
佐助叫了好几声鸣人也不见他应，联想起近日种种，也不知是第几次了，心中不忿，觉得不仅鸟没个鸟样，人也没个鸟样，鸟就是因为鸣人才长歪了的，于是上去抬脚就踹。
鸣人毫无防备地被踹倒在地，鸟也摔到地上，可怜地长“唧”一声。
哦。佐助冷冷地想，总算会发出第二种声音了，就是更像鸡了。
鸣人茫茫然地爬起，一回头，见佐助面带煞气，心知不妙，拔腿就跑，还不忘扭头做个鬼脸。
佐助哪里能容他逃脱，立马追上去。
一个顶级除妖人一个大妖，就这样忘了法力妖力，像个普通人一样你追我赶，吵吵闹闹。
鸣人抓住时机伸腿将佐助绊倒，一把搂住他的身子，靠经验占了上风。佐助还在不服气地挣扎，想要扳回一城。两人晃晃荡荡抱在一起，骨碌碌滚到草地上。
鸣人大笑着在佐助的脸上响亮地亲了一下。佐助不情不愿地接受了他的求和，愿意休战。
两人并肩躺着，平复太过激烈的心跳。
天空蓝到清透，白云懒洋洋地缓缓飘荡，日光和煦，轻风拂过，偶有鸟雀飞过的痕迹。
鸣人望着头顶那片广袤的天空，慢慢地说：“如果……我死了，怎么办？”
佐助的声音在风中响起：“去找你啊。”
鸣人不敢相信地睁大了眼睛。
佐助瞥见他的表情，很是奇怪：“当然是你去哪儿，我就找到哪儿。”
他想到什么，忽地翻身，板起脸凶巴巴地问：“你不愿意？”
鸣人呆了呆，看着佐助皱起的鼻子，噗地乐出了声：“没有没有，我很愿意。”
他心头一松，郁结在胸中多日的块垒顿消：就算有天大的事情又如何呢，至少，他有佐助。
鸣人按着佐助的双肩把他压倒，开始解他衣襟上的系带，压低声音对他说：“我们初遇那天，我做了一个梦，梦里……”
鸟奋力地扇动翅膀，终于赶上了跑远的两人，瞧见草地上纠缠在一起的身影，豆豆眼垂泪地“啾唧”一声，又一顿一顿走地鸡似的跳回去了。
End.
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